De provincies Noord-Holland, Zuid-Holland, Utrecht en Noord-Brabant voeren detailhandelsbeleid waarbij de beschikking over actuele gegevens van winkelaanbod en consumentengedrag een belangrijke voorwaarde is. Zijn hebben voor het laatst in 2016 (volledig) en 2018 (light-versie) gezamenlijk een Koopstromenonderzoek Randstad uitgevoerd (muv Noord-Brabant). De onderzoeksresultaten daarvan raken gedateerd. De provincies hebben besloten het KSO in 2021 opnieuw uit te voeren. Zij werken samen om de betrouwbaarheid, actualiteit, vergelijkbaarheid en bruikbaarheid van onderzoekresultaten te garanderen. Immers, koopstromen houden niet op bij gemeente- en provinciegrenzen. De Provincie Noord-Holland fungeert als penvoerder en formeel opdrachtgever.